接近開關(guān)傳感器是以物理變化成分為檢測參數(shù)的傳感器。它主要是利用敏感材料與被測物中的分子、離子或生物物質(zhì)相互接觸時所引起的電極電勢、表面化學勢的變化或所發(fā)生的表面化學反應(yīng)或生物反應(yīng)，由此直接或間接地轉(zhuǎn)換為電信號。因此，其機理比物理傳感器的復雜，特別是在許多化學物質(zhì)中選擇性地檢測出某種特定物質(zhì)較為困難。
　　隨著人們對客觀世界的研究越來越深入，對接近開關(guān)傳感器的需求越來越大，除了工業(yè)生產(chǎn)領(lǐng)域需要外，涉及人類健康與生存的環(huán)境保護、食品、醫(yī)療衛(wèi)生等方面日益增大的需求促進接近開關(guān)傳感器的迅速發(fā)展。微電子和計算機等信息技術(shù)的廣泛應(yīng)用，加速了化學傳感技術(shù)的進步，使具有高選擇性、高靈敏度、響應(yīng)速度快、測量范圍寬等特點的各種接近開關(guān)傳感器得以出現(xiàn)，從而使有限的人類的化學感覺在廣度和深度上得到了更大的延伸。
　　接近開關(guān)傳感器由化學敏感層和物理轉(zhuǎn)換器結(jié)合而成，化學敏感層的作用與目標分析物發(fā)生相互作用，物理轉(zhuǎn)換器則將這一相互作用轉(zhuǎn)換為有用電信號。其中，物理轉(zhuǎn)換器通常就是物理量傳感器，轉(zhuǎn)換器將這種相互作用轉(zhuǎn)換為電信號，經(jīng)檢測電路調(diào)理后，給出相應(yīng)的傳感器信號。顯然，敏感膜直接與測量環(huán)境接觸，是影響整個微傳感器性能的關(guān)鍵。
　　根據(jù)接近開關(guān)傳感器所用信號轉(zhuǎn)換技術(shù)的不同，化學轉(zhuǎn)換器分為電接近開關(guān)傳感器、光接近開關(guān)傳感器、質(zhì)量接近開關(guān)傳感器和熱接近開關(guān)傳感器。