光電開(kāi)關(guān)的工作原理是利用被檢測(cè)物體對(duì)紅外光束的遮光或反射，由同步回路選通而檢測(cè)物體的有無(wú)，對(duì)所有能反射光線(xiàn)的物體均可檢測(cè)，根據(jù)檢測(cè)方式的不同，可分為：漫反射式光電開(kāi)關(guān)，鏡反射式光電開(kāi)關(guān)，對(duì)射式光電開(kāi)關(guān)，槽式光電開(kāi)光和光纖式光電開(kāi)關(guān)。

主要是輸出為開(kāi)關(guān)量的開(kāi)關(guān)元件。光電開(kāi)關(guān)以光源為介質(zhì)、應(yīng)用光電效應(yīng)，當(dāng)光源受物品遮蔽或發(fā)生反射、輻射和遮光導(dǎo)致受光量變化來(lái)檢查對(duì)象的有無(wú)、大小和明暗，而向產(chǎn)生接點(diǎn)和無(wú)接點(diǎn)輸出信號(hào)的開(kāi)關(guān)元件。光電開(kāi)關(guān)包括幾種類(lèi)型，自身不具備光源，使用被測(cè)物品發(fā)射的光的變化量進(jìn)行檢查的；使用自然光對(duì)光電開(kāi)關(guān)的照射，物品遮蔽自然光產(chǎn)生的關(guān)變化量；光電開(kāi)關(guān)自身具備光源，發(fā)射的光源對(duì)被檢查物品反射、吸收、和透射光的變化量進(jìn)行檢查。常用的光源為紫外光、可見(jiàn)光、紅外光等波段的光源，光源的類(lèi)型有燈泡、LED、激光管等；輸出信號(hào)有開(kāi)關(guān)量或模擬量和通訊數(shù)據(jù)信息等。