在光線照射下，光電開關(guān)材料吸收光能后，物體產(chǎn)生一定方向的電動勢。光生伏特效應(yīng)光電元件有光敏二極管、光敏三極管、光電池等。

　　當PN結(jié)兩端沒有外加電壓時，PN結(jié)存在內(nèi)電場，方向從N區(qū)指向P區(qū)。當光照射到PN結(jié)上時，如果光子的能量大于光導體材料的禁帶寬度，電子就能夠從價帶激發(fā)到導帶成為自由電子，價帶成為自由空穴。從而在PN結(jié)內(nèi)產(chǎn)生電子-空穴對。這些電子-空穴對在PN結(jié)的內(nèi)部電場作用下，電子移向N區(qū)，空穴移向P區(qū)，電子在N區(qū)積累，空穴在P區(qū)積累，使PN結(jié)兩端形成電位差，PN結(jié)兩端產(chǎn)生光生電動勢。